La commedia dell'arte : origine et personnages
Théâtre populaire apparu en Italie au XVIe siècle, la commedia dell'arte
nous a légué une pittoresque galerie de personnages.
De Pierrot à Colombine en passant par Arlequin, ces personnages de comédie
se retrouvent aujourd’hui dans les corsos de Carnaval.
La commedia dell'arte repose sur des personnages bien reconnaissables, grâce à leurs costumes,
leurs masques et leurs caractères stéréotypés.
• Pantalon (Pantalone en italien) 
il est citoyen de Venise ; vêtu d’une Culotte longue,
il incarne le vieillard avare, crédule, libertin ou méticuleux.
Il joue tour à tour le rôle de père, époux, veuf, ou encore de vieux garçon.
• le Docteur (Il Dottore)
il est, avec Pantalon et Cassandre, l’un des vieillards de la troupe.
Il vient traditionnellement de Bologne. Il est un ami de longue date de Pantalon.
Ce personnage prétendu savant se ridiculise quand il parle de science.
Il est une satire des savants pédants du XVII siècle.
• 
il est un soldat fanfaron, hâbleur et vaniteux. D'origine espagnole, il porte un uniforme :
habit à rayures multicolores avec des boutons dorés
et un chapeau à plume et une grande épée.
• les zannis ou valets
fourbes ou imbéciles, intrigants ou poltrons
Parmi les valets, on trouve notamment les personnages de :
• Arlequin (Arlecchino) 
avec son costume fait de losanges multicolores ; il est connu pour sa bouffonnerie, sa crédulité et sa paresse. Il est parfois l'amoureux de Colombine et le rival de Pierrot.
• Brighella 
valet plus astucieux qu’Arlequin ; toujours habillé de vert et blanc avec un masque noir ou olive sur le visage, il porte une bourse et un poignard à sa ceinture.
• Pierrot (Pedrolino) 
il est candide et badin. Son vêtement est blanc,
il ne porte pas de masque car il a le visage enfariné.
• Polichinelle (Pulcinella) 
Avec sa bosse dans le dos et son gros ventre, il est un serviteur disgracieux
rusé et grossier, tantôt idiot ou astucieux, courageux ou poltron.
Son costume est une chemise blanche, serrée dans une ceinture.
Il porte un long chapeau et un masque noir au nez crochu.
• Scaramouche (Scaramucca)
il est vantard, fanfaron et peureux. Tout de noir vêtu, à la mode espagnole,
il porte une longue rapière et se présente comme étant prince ou duc,
même s’il est un valet.
• Colombine (Colombina)
elle est une humble servante ou une soubrette hardie à l’esprit vif.
Elle est tour à tour fille, femme ou maîtresse de Cassandre, de Pantalon,
compagne de Pierrot ou amoureuse d’Arlequin.
Bâtons de carnaval ou marottes ou sceptre
Les 1/2 masques de la Commédia Dell'Arte
Les "mascareri" sont des artisans vénitiens qui fabriquaient
et fabriquent toujours les masques
de la Commédia dell'arte :
- la bauta
(un costume vénitien porte le même nom de "domino")
" C'est lorsqu'il parle en son nom que l'homme est le moins lui-même.
Donnez lui un masque et il vous dira la vérité "
d'
Oscar WILDE
(dans "Intentions"- chapitre intitulé "Le critique comme artiste")
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pour en savoir + ou presque
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