Maalais ou guirlandes de fleurs en Inde

L’Inde est un pays de couleurs : épices, fleurs, guirlandes égayent les rues.

Partout dans ce pays, sur les marchés et dans les petites échoppes l’on découvre des marchands concentrés à enfiler des fleurs destinées aux divinités, pour des fêtes, anniversairesn, mariages. En Asie, contrairement aux habitudes occidentales,

seules les « têtes » de fleurs sont utilisées, elles sont coupées sous la corolle, puis

elles sont enfilées minutieusement serrées sur une ficelle. Ainsi, sont réalisés ces fameux « maalais » aux couleurs somptueuses.

Les couleurs sont d’autant plus vivantes que les fleurs sont enfilées comme les croyants égrainent les perles de leurs mâlâs (chapelets). Des dizaines, voir des

centaines, des milliers de fleurs sont ainsi enfilées dans des pays où la spiritualité a toujours été très présente durant des millénaires, et aussi là où les petites actions représentent encore un sens capital dans les pratiques religieuses.

Dans un passage du Râmâyana (un très ancien écrit essentiel hindouiste) se trouve un passage où Rama demande :  « Tresse-nous, Lakshmana, une guirlande avec une branche de boswellia parée de ses fleurs, et mets-la au cou du magnanime Sougrîva ». Dans un contexte de lutte avec des démons, le but de cette guirlande était de reconnaître de loin son porteur.

Lors de cérémonies importantes, ce sont aussi les pétales de fleurs que les hôtes lancent devant ou aux pieds de la personnalité reçue ou bien à des mariés. Ainsi s' honore les méritants, de la plus estimable manière, tels que les dieux et divinités le feraient. Il est en effet commun en Asie, de représenter des déités faisant tomber une pluie de fleurs sur les élus qui méritent de douces bénédictions.

De la même manière, par gratitude ou dévotion, les amoureux d’un dieu dans leur rituel déposent sur la statue de l’Être aimé des pétales de fleurs, ou bien ils entourent le cou de la statuette d’un maalai composé de roses, d'orchidées, d’œillets d’Inde, de jasmin parfumé… Egalement, dans leur demeure, les dévots et croyants placent des colliers de fleurs sur leur porte d’entrée, le portail de leur maison, ceci afin d'honorer leurs dieux.

Les offrandes de fleurs...