"Quingming Jie" Toussaint chinoise, avec sa légende

La légende populaire,

récapitulant le sens de la fête est celle de Jièzhītuī (介子推),un

fonctionnaire du seigneur de Jin à l'époque des Printemps et des

Automnes, présenté comme un modèle d'intégrité et de piété filiale.

Dans son exil, il aurait suivi l'héritier du trône chassé par un ministre

traître, allant jusqu'à lui offrir un morceau de sa chair comme

nourriture alors qu'il mourait de faim. Mais une fois rentré en

possession de son titre, le nouveau souverain Jin Wengong oublia

totalement son bienfaiteur. Le jour où la mémoire lui revint, mû par le

remords il décida de le faire rechercher et appris que la pauvreté

l'avait poussé à aller vivre dans la forêt avec sa vieille mère.

Comme on ne le retrouvait pas, quelqu'un eut l'idée, contestable,

de mettre le feu à la forêt pour le faire sortir, le résultat fut qu'il

y brûla vif avec sa mère. Le duc de Jin ordonna alors qu'on lui rende

un culte et qu'on s'abstienne d'allumer du feu lors de l'anniversaire

de sa mort. L'année suivante, revenant en pèlerinage sur les lieux, le

duc découvrit une pousse de saule à l'endroit où Jièzhītuī était mort.

Il la mit dans sa coiffure, et les années suivantes chacun prit

l'habitude d'accrocher une branche de saule à sa porte

en souvenir du héros.