Histoire du mexique (paléo et mésoamérique)

Avant la colonisation espagnole :

2 grandes époques

1)- paléo-amérique

2)- Méso-amérique

La 1ère époque

Paléoamérique

Il y a environ + de 50 000 ans av j-c durant les périodes de glaciations

des chasseurs-cueilleurs d'Asie en quête de nourriture,

seraient passés par le Détroit de Béring.(Nord du continent américain).

Ils auraient donc été les 1ers hommes venus occuper cette terre qu'est le Mexique.

Mais cette théorie de migrations par cette traversée du Détroit de Béring

reste encore à prouver de la part des scientifiques, elle est toujours régulièrement remise en cause.

Durant ces migrations, les peuples en quête de nourriture, vont découvrir des graminées,

la téosinte, qui plus tard, deviendra le fameux maïs rapporté du continent d'Amérique.

La 2ème époque

Mésoamérique

3 civilisations majeures : Olmèque,  Maya,  Aztèque 

En parallèle d'autres civilisations cohabitent et s'influencent

tels que les Zapotèques, les Mixtèques, les Toltèques,...Téotihuacan,

...chichimèques, Totonaques, Huaxtèque...

Les peuples se sont peu à peu sédentarisés donnant naissance à de grandes civilisations...

Aujourd'hui, la civilisation Olmèque est reconnue par les archéologues (datation au carbone 14)

comme étant la 1ère grande civilisation, la civilisation-mère...

Les cîtées Olmèques sont bien antérieures à celles des Mayas...

Les Olmèques

------------------------------------------------

    Période allant de 1600 ans av.J-C jusque très peu après J-C

Avec cette civilisation apparaîtront la céramique, la culture évoluée du maïs, celle des haricots rouges,

des agaves ou cactus, des courges ou coloquintes, puis la domestication animale avec le fameux

dindon d'amérique et le chien-nu vendu aux marchés pour leur alimentation ou leur besoin de sacrifices.

Les témoignages qu'ils ont laissés se retrouvent surtout du côté du Golfe du mexique

dans la région de Véracruz.. Leurs oeuvres, masques, symbole solaire du jaguar,

vont du + délicat au + colossal avec les têtes sculptées en pierre volcanique,

aux traits mystérieusement négroïdes, et pesant 20 tonnes

dont une célèbre trouvée à la Venta.

Leur sont aussi attribués : l'invention du calendrier, l'écriture hiéroglyphique, le jeu de balle,

(ils étaient nommés "hommes caoutchouc" car la pelote était en cette matière).

Premiers bâtisseurs de temples en dur, ils y faisaient des cérémonies, se vouant à

divers cultes chargés de symboles, entre autre le jaguar..

La fin de leur épopée (vers le Vème siècle avant J-C) reste encore une énigme,

sous l'action d'un grand cataclysme....tremblement de terre ?

Les Zapotèques

  Période allant de 2000 ans av J-C jusque 1500 ans après J-C

- Les "zapotèques" se sont installés dans la vallée de Oaxaca, région agricole fertile...

La capitale s’établit à Monte Albán entre 300 et 700 ap.J.C,

tout en entretenant des liens avec la ville de Teotihuacan.

- Ils sont parmi les premiers à bâtir des édifices rituels recouverts de stuc.

et ils ont perfectionné les inventions des Olmèques.

- La langue zapotèque est aujourd’hui l’une des langues indiennes

les plus parlées au Mexique.

Les Mixtèques

400 av. JC

Les "Mixtèques" (voisins des zapotèques) ont laissé des trâces d'écriture

ou codex dans des manuscrits ayant donné des informations sur leur histoire.

Ils ont réalisé d'importantes constructions dans les villes zapotèques : Mitla et Monte Alban.

Les Chichimèques

800 av. JC

Semi-nomades du nord du mexique, ils étaient péjorativement considérés comme des "barbares"

ou positivement  "bons sauvages". Leurs petits Etats s'étaient fixés sur le plateau central du pays.

ils y ont développé une culture plutôt raffinée.

Quelques peuples ont gardé leur identité chichimèque comme les Otomis, Pames, Yaquis, Mayos

les Huichols, O'odham et les Tepehuanes...aujourd'hui nommés les "indios"

Ils étaient des cueilleurs-chasseurs armés d'arcs et de flèches.

Ils se retiraient toujours dans des terres peu hospitalières.

Les Totonaques

400 av.JC

Leur origine est incertaine mais ils ont laissé une somptueuse cîté "El Tajin"

ainsi que de nombreuses figurines retrouvées lors de fouilles archéologiques.

Ils ont été les 1ers producteurs de vanille. Ce sont eux qui pratiquent ce qu'ils

appellent en espagnol  "La danza de los voladores"

   "La danza de los voladores"

Pyramide des Niches
 

Teotihuacan
La « cité des dieux »

Période - 300 à + 600

Pyramide du Soleil

Origine ethnique des habitants de Teotihuacan ?

peuples nahuas, otomi ou totonaques

les Totonaques affirmant en être les bâtisseurs ?!

ou

État multiethnique ?

Teotihuacan comportait des quartiers distincts

pour les Zapotèques, les Mixtèques ou les Mayas.

Le nom de Teotihuacan est nahuatl, car il a été donné par les Aztèques

plusieurs siècles après la chute de la ville.

La construction de la cité =

Elle commença au Préclassique récent, vers -300

La ville était un centre industriel qui abritait de nombreux artisans (potiers, bijoutiers..)

Son apogée se situe vers 450 de notre ère. Son influence s'étendait

à travers une grande partie de la Méso-Amérique, jusqu'au Guatemala.

Pyramide de la Lune

La religion =

La plupart des dieux y étaient vénérés,

notamment le Serpent à plumes, le dieu aztèque Quetzalcoatl

et le Dieu de la pluie, le dieu aztèque Tlaloc

Les chefs religieux étaient des chefs politiques.

La destruction de la cité =

Elle s'est limitée aux symboles du pouvoir, Des indices de déclin démographique

au début du VIème siècle, tendent à confirmer l'hypothèse de troubles internes.

Le déclin de Teotihuacan =

Il peut être aussi lié à de longues périodes de sècheresse

dûes aux changements climatiques en 535-536 de notre ère.

Cette théorie s'appuie sur des vestiges montrant une augmentation du pourcentage

des squelettes d’adolescents porteurs d'indices de malnutrition au cours du VIème siècle.

Les Mayas

----------------------------------------

  Trois périodes découpent leur histoire :

>Pré-classique de -600 à +300 : formation de la civilisation maya

>Classique de 300 à 900 : l’apogée de la cinilisation maya      

>Postclassique de 900 à 1500 : le déclin de la civilisation maya

Les premiers peuplements Mayas connus se situent dans l'actuel Belize.

Religion et mythes étaient au coeur de leur vie quotidienne. Les Mayas adressaient leurs prières

au vent, à la terre, aux plantes et aux dieux animaux.

Pour honorer leurs dieux, ils construisaient d'immenses pyramides surmontées de temples.

Ils ont plusieurs cîtés importantes = Chichen Itza, Tikal, Palenque, Uxmal, Tulum (la seule face à la mer) 

Chacmol

peinture murale de Bonampak

"codex" Maya

Ce qui caractérise le peuple Maya =

- la religion avec leurs propres dieux Itzamna, Chac, Yumtaax...
et bien sûr au rythme d'incessantes cérémonies sacrificielles.

soit par auto-sacrifice, soit par l’approvisionnement en victimes humaines,

(prisonniers de guerre, perdants aux jeux de balle...)

- l'influence des civilisatios voisines : et bien sûr

olmèques, zapotèques...l'empire de Teotihuacan, les toltèques...

- ils sont de brillants potiers,

- Excellents cultivateurs de maïs, leur source de vie.

- Pas de pouvoir politique centralisé,

l’organisation politique est de type "monarchie héréditaire"

- ils étaient organisés en états-cités autonomes,

- Ecriture, numération, arythmétique et calendrier typiquement maya.

Les Mayas sont le seul peuple du continent américain à avoir développé une écriture.

Leurs livres, les codex, étaient faits de longues bandes de papier d’écorce pliées en accordéon

et recouvertes d’une fine couche de chaux.

Survient progressivement leur déclin !

Les mayas seront décimés par les armes ou les maladies importées,

par trop de changements climatique  tropical, de guerres intestines, par l'hostilité du sol, de la terre,

et surtout il y a lassitude des paysans à trop souvent lutter contre l’emprise de la forêt si dense, si humide.

Les Toltèques

  900 après J-C

C'est le début des grandes invasions nahuas venues du nord du Mexique.
d'où la fondation de Tula par les Toltèques probablement chichimèque.

Leur capitale Tula a été fondée sous le règne de leur chef dénommé Mixcoátl.

Leurs emblèmes sont l’aigle et le jaguar, qui symbolisent les hauts plateaux du centre

du mexique et la plaine côtière du golfe où ils étendirent leur influence.

Ils auraient inventé la peinture et l’art de la fresque, la sculpture, la poésie...

...culture aux mœurs raffinées d’après les légendes et vestiges qu’ils ont laissés.

Le régime politique était féodal et les conflits fréquents.

Les Atlantes de Tula, probablement les 4 guerriers mythiques d’Aztlán de 5 m de haut, sont en fait

des piliers, supportant les superstructures d’un temple immense entouré d’une ville dont il ne reste plus rien.

La cité domina toute la vallée de Mexico et comme Teotihuacán, la cité fut envahie et détruite au XIIème siècle,

On sait aujourd’hui que la ville fut brûlée et abandonnée.

On voit que l’histoire est cyclique !

  Les Aztèques 

------------------------------------------------

300 avant JC - 1520 après JC 

Mexico-Tenochtitlan

Migration des aztèques :

La tribu nahua des Aztecas (ou Mexicas)

serait venue du nord du Mexique (région du lac d’Aztlan).

Ils se seraient mêlés aux différentes ethnies locales déjà installées,

tout en adoptant intégralement leurs pratiques religieuses et culturelles.

Les Aztèques partageaient avec ces peuples la même langue : le nahuatl

ainsi que les mêmes croyances astrales, la même pratique de sacrifices humains.

Pourtant ils auraient peu à peu été chassés. Ainsi expulsés, ils ont dû pour sauver leur vie,

s’installer sur les terres les plus pauvres, dans la vallée marécageuse d’Anahuac.

Selon la légende, le dieu Huitzilopochtli aurait désigné l'endroit propice,

celui d'un rocher portant un cactus (nopal) là où était perché un aigle

tenant dans ses serres un serpent (ou une figue de Barbarie).

Sur cette île de lagunes, les aztèques purent enfin

se sédentariser définitivement en édifiant une cité

au milieu du lac Texcoco : Tenochtitlán (l'actuelle ville Mexico)

Après avoir vaincu les Tépanèques, les Aztèques étendent leur puissant empire

depuis les steppes désertiques du nord jusqu’aux limites du pays maya au sud

et depuis les côtes du golfe jusqu’à celles du Pacifique.

La société aztèque est très hiérarchisée.

Les prêtres sont responsables des rituels religieux,

de l’écriture, de la médecine et de l’astronomie.

Le grand lac Texcoco leur apporte une source importante de leur alimentation grâce à la pêche.

Ils créent des canaux d'irrigation, et développent leur culture sur leurs jardins flottants

ceux-ci formés par des feuilles, de la terre et de la cendre, et dans lesquels poussent

du maïs, des légumes divers (haricots, courges, citrouilles, tomates, pommes de terre),

des condiments (oignons, piments), ainsi que les cacahuètes (tlacacahuatl) et la vanille.

Egalement, ils ont le sens d'une organisation militariste !

Toutefois leur apogée située entre 300 et 600 après J.-C

va se terminer en défaite...

Causes du déclin de l'empire aztèque =

, Hanté par l’antique prophétie et par de mauvais présages,

Motecuhzoma, leur empereur, finira par livrer son empire.