Saint-Bertrand-de-Comminges....une merveille !

Notre Dame de Saint-Bertrand-de-Comminges,

également nommée "Sainte Marie",

est une cathédrale située au pied des Pyrénées,

en quelque sorte point stratégique entre l'Espagne, Toulouse et Tarbes,

et aussi étape sur la voie (de piémont)

de pèlerinage vers Saint-Jacques de Compostelle.

Plus anciennement, sa situation géographique était desservie

par un réseau important de voies romaines.

D'ailleurs, non loin de là, se trouve le site archéologique

de la Villa gallo-romaine de Montmaurin.

Il est vraiment très intéressant de le voir !

et il ne faut surtout pas négliger la visite d'un petit musée (proche du lieu)

qui recèle de véritables petits trésors...

Pour en revenir à la Cathédrale de Saint-Bertand-de-Comminges :

Tout d'abord,

disons qu'elle a été construite sur un ancien oppidum romain.

Et

Trois structures la caractérisent :

(en somme 3 églises sous un seul et même toit)

- 1 église romane du 12ème siècle,

- 1 église gothique du 14ème siècle,

puis

- 1 église du 15-16ème siècle

aux "boiseries" de la Renaissance.....pure merveille !!!

Donc

pour mieux décrire cette étonnante cathédrale,

sachons que nous avons :

A l'extérieur

- Une tour primitive ! Tour-clocher faisant office de donjon,

- Un cloître, pour les chanoines, comportant

- des galeries romanes,

celles-ci surmontées de chapitaux décorés, le + travaillé étant le "pilier des évangélistes"

- et une galerie gothique,appelée :

la galerie des tombeaux (tombes de 7 chanoines)

A l'intérieur

- L'entrée de la cathédrale dit "nartex"

formée d'arcs brisés portés par de colossaux piliers, et d'arcades romanes,

- L'avant-nef, espace où se dresse l'orgue, entre l'entrée et la tribune du jubé,

Le buffet d'orgue Renaissance est élevé sur 5 colonnes sculptées de scènes...profanes...

- La nef gothique de type méridional (ancien édifice roman) rustique aux pierres grises,

faite de voûtes, de croisées d'ogives,

- Les chapelles : 11 chapelles :

. Dans le choeur, l'ancienne sacristie,

. Dans la chapelle de Notre Dame réside le superbe tombeau de marbre

de l'évêque Hugues de Castillon,

avec celui du sculpteur anonyme ayant travaillé à son service.

. L'autel de la paroisse,

. et c'est dans l'ancienne salle capitulaire que se trouve le Trésor de Notre Dame

(vases sacrés, ornements lithurgiques)

Au début du 15ème siècle

- Un mausolée fût construit dans le choeur de la cathédrale

pour y conserver le grand reliquaire d'argent et d'ébenne contenant le corps de Saint-Bertrand.

Les murs de pierre du mausolée sont couverts de peintures

retraçant les scènes miraculeuses de la vie du saint.

Pour finir,

enfin les boiseries Renaissance merveilleuses du Choeur !

66 stalles sur 2 rangs, trône, jubé, retable...

tout en bois richement décoré, et très finement sculpté !