La bergamote

"..Une légende dit que, par une nuit de pleine lune,

la bergamote nous fait voir l'endroit où naissent les fées.."

Fruit du bergamotier, la bergamote est surtout cultivée

à Calabre, en Italie, depuis le XIIIème siècle.

(95% de la production mondiale)

Cultivée à l'origine au nord de Barcelone, ou venue d'Orient ?

On ne le sait pas trop, semble t-il...

Calabre ayant été longtemps occupé par les Maures,

cela permet de comprendre l'intensité de ces plantations

de bergamotiers dans cette région, d'autant plus

que la bergamote rappelle le cédrat, le bigarade...

pour leur même saveur et utilisation d'essence.

Ce fruit ressemble à l'orange et au citron,

avec une chair verdâtre et une peau lisse, épaisse,,

et de couleur jaune à maturité.

L'agrume ne doit pas être confondu avec la "poire bergamote"

ni avec le "citron bergamote".

Dans les pays au climat méditerranéen,

c'est en janvier que sa récolte s'effectue,

quand la peau du fruit jaunit, sous l'influence du froid.

Au goût acide et un peu amer,

la bergamote n'en demeure pas moins appréciée

dans le domaine alimentaire

pour de nombreuses recettes comme celles :

- des madeleines de Commercy,

- des bonbons de Nancy appelés "les bergamotes"

- du tajine sous forme confite

- du thé (connu sous son nom Earl Grey)

- des diverses boissons ou jus, cocktails..

- du zeste au parfum suave et piquant qui s'associe bien

au goût iodé des produits de la mer,

etc...

La bergamote est également très utilisée

dans le domaine de la parfumerie !

Le zeste diffuse un parfum puissant

et sa caractéristique est unique.

Ainsi l'huile essentielle de bergamote

est obtenue par expression du zeste frais.

Extraite de fruits peu mûrs,

elle possède de nombreuses propriétés thérapeutiques

réputées en aromathérapie pour être :

- relaxante, sédative,

- antiseptique,

- antispasmodique,

- stimulante pour l'estomac

....

La bergamote est aussi de + en + prise en compte

dans la recherche scientifique.

Le gif juste ci-dessus est une boîte de toilette.

Elle représente les "boites bergamotes" du XIXème siècle.

Elles étaient fabriquées à partir de la peau du fruit.

Cette peau est retournée, puis déposée sur un mandrin de bois.

En séchant, elle épouse la forme désirée.

Recouverte d'un très léger cartonnage, elle est ensuite enduite d'un mélange de colle et de craie poncée puis peinte

de scènes galantes au style naïf, puis enfin vernie.

Les "boîtes bergamotes" sont caractéristiques

de l'art populaire grassois (Grasse)